Personne n’a oublié cette célèbre devise. Le pissenlit est le symbole historique de la diffusion du savoir, créé en 1890 par Emile-Auguste Reiber pour la maison Larousse à travers I’allégorie d’une femme soufflant sur les aigrettes de la fleur.

Pourquoi une femme ? Parce que la tradition veut que les concepts comme la connaissance, la sagesse, la vérité, la science ou la culture soient féminins. La France est sous la IIIe république. Tandis que Jules Ferry fait voter la loi pour l’instruction obligatoire, Marianne s’impose comme la figure féminine par excellence. Diffuser le savoir devient une mission dont les femmes assurent la transmission. Ce sont notamment les institutrices qui incarnent sur le terrain cette mission d’alphabétisation et de transmission du savoir.

A titre de comparaison, au Québec, l’éducation n’est devenue obligatoire qu’en 1943, mais le savoir y a également été transmis, comme en France, par des institutrices laïques ou appartenant à des communautés religieuses.

Une fois de plus, une photo prise pour la poésie de sa lumière cache une grande histoire. Un jour, je vous parlerai peut-être de la biologie unique du pissenlit, cette fleur si familière et si peu connue à la fois !